Tas, iespējams, ir vienīgais garšviela koks, kura izcelsme ir Ziemeļamerikā, un indiāņi to jau izmantoja kā ārstniecības augu un afrodiziaku. Par sassafras koku un tā aromātiskajām ēteriskajām eļļām viedokļi dalās: daži uzskata, ka tas ir indīgs augs, bet citi to mīl kā ārstniecības augu, kuram, kā teikts, ir pat psihoaktīva iedarbība.
Sassafru sastopamība un kultivēšana
Sassafras koks pieder pie laurels ģimene, un to sauc arī par krustnagliņu kanēlis koks, drudzis koks vai fenhelis koka koks. Sassafras koks (lat. Sassafras albidum) pieder pie laurels dzimta un ir pazīstama arī ar vārdiem krustnagliņa kanēlis koks, drudzis koks vai fenheļkoks. Tas aug reģionos Ziemeļamerikas Atlantijas okeāna piekrastē no Kanādas līdz Floridas ziemeļiem, bet ir sastopams arī Venecuēlas džungļos. Sassafras albidum neaprobežojas ar konkrētu biotopu. Augstumā no 0 līdz 1500 metriem tas plaukst gan mežos, gan erodētos apgabalos, papuvē un ruderālā (neapstrādātā) augsnē. Lapu kokam, kas labvēlīgos apstākļos aug līdz 30 metriem, ir pārmaiņus lapas, kuru forma ir diezgan mainīga. Tās miza ir pelēka un ar dziļu rievu, kas sākotnēji paliek zaļa tikai uz ārējiem zariem. Laika posmā no aprīļa līdz maijam, pirms lapas dīgst, sassafras attīsta mazas, zaļgani dzeltenas ziedkopas. Sieviešu un vīriešu ziedi augt uz dažādiem kokiem. Koka augļi ir ovāli, zirņu izmēra un nogatavojušies tumši zili. Tā lapotne iegūst sarkanīgu krāsuzelts krāsa rudenī.
Efekts un pielietojums
Sassafras koka miza, sakņu koksne un augļi satur apmēram vienu līdz divus procentus ēteriskās eļļas. Šīs eļļas galvenā sastāvdaļa ir safrols, kura saturs ir līdz 80 procentiem; papildus, kampars, klāt ir pinene un eigenols, kā arī dažādi alkaloīdi, tanīni, lignāni un sveķi. Sassafras eļļu var ekstrahēt no augu daļām, destilējot ar tvaiku, un agrāk tā tika izmantota dabiskajā medicīnā, pateicoties sviedrēšanas, gremošanas un pretsāpju īpašībām. Arī Sassafrasam esot asinis attīroša, diurētiska un pretreimatiska iedarbība. Lielākās devās ēteriskajai eļļai ir spēcīga stimulējoša iedarbība, iespējams, pat mainot uztveri. Pārdozēšana izraisa miegainību un vemšana un var arī sabojāt aknas un nieres. Tēja, kas pagatavota no sassafras lapām, ir mazāk kaitīga, jo deva ir daudz mazāka. Izraksti no auga ir iekļauti reimatisms vannas un reimatisms ziedes, un eļļa arī palīdz pret kukaiņu kodumi. Aromterapija izmanto to aromātiskajās lampās, un [[homeopātija9]] izmanto sassafras officinalis lodīšu formā un atšķaidījumi dažādu potenci. Pateicoties patīkamajam aromātam, sassafras eļļu tradicionāli izmanto arī ēdienu un tabaka. 18. un 19. gadsimtā Anglijā ļoti populārs bija karstais dzēriens “Saloop”, kura galvenā sastāvdaļa bija sassafras saknes un asinis attīrošs efekts. Savukārt populārajā amerikāņu sakņu alā tagad tiek izmantoti tikai auga aromāti, jo saskaņā ar jaunākajiem atklājumiem sassafras tiek uzskatītas par kancerogēnām. Kreoliešu virtuvē krustnagliņas zemes lapas kanēlis kokam tradicionāli ir svarīga loma kā garšviela un zupu biezināšanai. Kā tā sauktā filé pulveris, tie ir klasiskā sautējuma gumbo tipiska sastāvdaļa. Sassafras ir atrodams arī tādos kosmētikas līdzekļos kā ziepes un mutes dobuma kopšanas līdzekļi. Eļļu, kas iegūta no koka augļiem, izmanto kā smaržvielu smaržu ražošanā. Tā kā safrols nodrošina arī izejvielu zāļu MDMA ražošanai, tirdzniecība ar sassafrām ekstrakti ir aizliegta ES.
Nozīme veselībai, ārstēšana un profilakse.
Sassafras koks bija svēts daudzām Amerikas pamatiedzīvotājiem pat pirms Kolumbijas laikiem, jo viņi no tā ieguva zāles, kas bija līdzvērtīgas mīlas narkotikām. Viņiem koka lielais spēks bija tas, ka tas iededzināja mīlestības emocionālo uguni un vienlaikus aktivizēja atbilstošos “fiziskos rīkus”. Indiāņi medicīniskām un rituālām vajadzībām izmantoja visas auga daļas. Tādējādi viņi pievienoja žāvētu sakņu mizu savai tabaka maisījumiem, kamēr tie vārīja sakņu mīkstumu un izmantoja to kā narkotika. Saskaņā ar leģendu, intensīvais sassafru aromāts pat noveda Kolumbu uz Ameriku. Pirmie kolonisti un vēlāk melnādainie savās tautas medicīnā pieņēma Indijas mīlas koku, un tas, iespējams, bija pirmais ārstniecības augs, kas atradās ceļā no Amerikas uz Eiropu. Kreoliešu virtuvē krustnagliņas zemes lapas kanēlis koks tradicionāli spēlē nozīmīgu lomu kā garšviela un zupu biezināšanai. Šeit tradicionālā tautas medicīna galvenokārt izmantoja fenheļa koka eļļu podagra, reimatisms, un artrīts, Kā arī iekaisums no urīnizvadkanāls un urīnpūslis. Tas palīdzēja arī ar kuņģa-zarnu trakta sūdzībām, menstruālās sāpes, gonoreja un sifilisu. Tika izmantota arī Sassafras eļļa aborts mērķiem - tāpēc to nekad nevajadzētu lietot, ja grūtniecība ir vēlama. Nosaukums sassafras ir izveidojies no latīņu valodas “saxum fragans”, kas nozīmē “akmeņu laušana”. Tas atgādina par aktīvās sastāvdaļas izmantošanu niere akmeņi, kas mūsdienās tomēr ir novecojuši. Parasti safrola lietošana tiek uzskatīta par apšaubāmu, jo tā ir kancerogēna (tas ir, kancerogēns), aknas un nervu bojājoša iedarbība. Tāpēc nav ieteicams izmantot koka mizu un saknes; tikai žāvētas lapas un vīle pulveris iegūti no tiem ar ievērojami zemāku safrola saturu, joprojām tiek uzskatīti par drošiem. Likumā ir noteikts arī atļautais safrola daudzums kosmētikas līdzekļos, kas satur sassafras. Bērniem vispār jāizvairās no šādu produktu lietošanas. Aromterapija izmanto sassafras ēterisko eļļu - iztvaicē aromātiskajā lukturī ar ūdens - par garīgu nespēku, bezrūpību, lai palīdzētu smēķēšana pārtraukšanu un enerģijas palielināšanu.
