Mazgāšanas apsēstība ir obsesīvi-kompulsīvu traucējumu forma. Ietekmētās personas jūtas spiestas atkal un atkal mazgāt savu ķermeni, atsevišķas ķermeņa daļas (piemēram, rokas) vai noteiktus priekšmetus. Šie mazgāšanas procesi parasti ir pārmērīgi.
Aiz tā bieži ir bailes no noteiktiem baktērijas vai slimībām, no kurām jāizvairās. Piespiedu darbībās cietušās personas parasti vada piespiedu domas, kas attiecīgajām personām neļauj atturēties no piespiedu uzvedības. Mazgāšanas apsēstības attīstību kopumā var izskaidrot ar divām dažādām motivācijām:
- Bailes no svešzemju baktēriju patogēniem vai netīrumiem
- Atbrīvošanās no grēcīgām domām
- Atkārtotas domas par tīrīšanu vai uzvedību, kad attiecīgajai personai atkal un atkal jātīra sevi vai citi priekšmeti.
- Dažas no attiecīgajām personām saprot, ka viņu domas par tīrīšanu vai piespiedu mazgāšanās ir neatbilstošas un pārspīlētas.
- Uzmācīgās domas un kompulsīvā uzvedība rada ievērojamus traucējumus attiecīgo personu dzīvē un tiek uztverta kā stresa.
- Ietekmētās personas mēģina ignorēt uzmācīgās domas vai uzvedību, vai arī tās slēpj ar citām domām vai iesaistoties citās aktivitātēs.
Mazgāšanas piespiešana kā obsesīvi-kompulsīvu traucējumu veids, tāpat kā kontroles piespiešana, visbiežāk rodas starp obsesīvi-kompulsīviem traucējumiem.
Slimība bieži tiek atpazīta tikai ļoti vēlu, jo slimnieki pie ārsta vēršas tikai pēc apmēram 8–10 gadiem. Kopumā apmēram sešas reizes vairāk sieviešu cieš no mazgāšanas piespiešanas nekā vīrieši. Mazgāšanas piespiešana skartajiem sākas salīdzinoši vēlu, salīdzinot ar kontroles piespiešanas sākumu.
Parasti traucējumi parādās tikai līdz 27 gadu vecumam. Sakarā ar relatīvi lielo nereģistrēto gadījumu skaitu (tikai ļoti nedaudzi no skartajiem vēršas tieši pie ārsta), diez vai ir iespējams sniegt ticamus apgalvojumus par obsesīvā stāvokļa faktisko sākumu -kompulsīvi traucējumi. Ja obsesīvi-kompulsīvi traucējumi tiek atklāti tikai pēc daudziem gadiem, iespējams, ka traucējumi jau ir kļuvuši hroniski. Parasti obsesīvi-kompulsīvas domas var rasties kopā vai atsevišķi no obsesīvi-kompulsīvām darbībām.
