Zirgu piparmētra (Mentha longifolia) ir piparmētru ģints augs un daļa no labiatu ģimenes. Tas ir pazīstams arī ar nosaukumu garlapu piparmētra. Veco piparmētru šķirni joprojām var atrast savvaļā mitrājos un piekrastes apgabalos. Tautas medicīnā to lieto galvenokārt kuņģa un zarnu trakta sūdzībām un pret galvassāpes.
Zirgu piparmētru sastopamība un audzēšana
Ziedēšanas laikā, kas ilgst no jūlija līdz septembrim, zirgu piparmētra nes rozā ziedus. Dažos gadījumos ziedi var būt arī bālgans vai pat pelēks. Zirgu piparmētra ir zālaugu augs, kas aug ātri un daudzgadīgi. Parasti tas sasniedz apmēram pusmetru augošu augstumu. Tomēr labvēlīgos apstākļos un labā atrašanās vietā tas var augt krietni pāri metram. Uz zaļajiem kātiem sēž iegarenas ovālas lapas. Viņi sēž tieši uz kāta vai viņiem ir ļoti īsa kātiņa. Viņi augt garumā no četriem līdz deviņiem centimetriem un platumā no viena līdz diviem centimetriem. Lapām ir pinkaini matiņi, un tās ir arī zobainas priekšējā daļā. Ziedēšanas laikā, kas ilgst no jūlija līdz septembrim, zirgu piparmētra nes rozā ziedus. Dažos gadījumos ziedi var būt arī bālgans vai pat pelēks. Vietā, kur sākas ziedkopa, kāts sazarojas kā panicles. Pēc tam atsevišķām panikas zarām ir viltus virpuļi ar daudziem maziem ziediem. Tie savukārt veido blīvus viltus tapas. Zirgu piparmētru joprojām var atrast Eiropā, Vidusāzijā, Mazāzijā un Āfrikā. Eiropā tas galvenokārt sastopams zemās kalnu grēdās vai Alpu zemienē. Algau Alpos tā aug gandrīz 2000 metru augstumā. Augs dod priekšroku slapjam un slāpeklis-bagātas augsnes. Tāpēc tas galvenokārt atrodas upju, ezeru tuvumā vai zemes ieplakas. Zirgu piparmētru dzimtene ir arī apdzīvotu vietu vai lauksaimniecības teritoriju tuvumā. Zem zemes augs veido tā sauktos sakņu skrējējus. Tādējādi labos augšanas apstākļos tas var veidoties masa stendi.
Efekts un pielietojums
Atšķirībā no radiniekiem, zirgu piparmētra to nedara smarža or garša īpaši labi. The smarža daži cilvēki to uztver diezgan nepatīkami vai pat appelējuši. Zirgu piparmētru galvenās sastāvdaļas ir ēteriskās eļļas, karvons, flavonoīdus, linalols, mircēns, sabinene, piperitona oksīds un limonēns. Ziedi un lapas tiek novākti laikā no jūnija līdz septembrim, jo tad tajos ir vislielākais aktīvo vielu saturs. Tējai, kas pagatavota no zirgu piparmētras, divas tējkarotes zirgu piparmētru lapu pārlej ceturtdaļai litra auksts ūdens. Infūzijai jābūt stāvai pārklātai desmit minūtes, un pēc tam to var sasprindzināt. Indikācijas par zirgu piparmētru tēju ir īpaši sūdzības kuņģa-zarnu traktā. Kad maltīte ir diezgan smaga kuņģis, traucēta gremošana vai nelabums un meteorisms, zirgu piparmētra var sniegt atvieglojumu. Arī par krampjiem sāpes žultspūšļa un žults cauruļvadi, zirgu piparmētra nodrošina labāku drenāžu un palielinātu žults sulu ražošanu. Iekš kuņģis, augs stimulē kuņģa sulas sekrēciju. Tas paātrina kuņģa iztukšošanos un stimulē apetīti. Īpaši cilvēkiem, kuri cieš no apetītes zudums dažādu slimību dēļ zirgu piparmētra ir pierādījusi sevi kā pārbaudītu līdzekli. Zirgu piparmētra ir pretgāzu iedarbība, un tā var atvieglot sāpes vēderā kas ir izveidojusies palielinātas gāzes veidošanās dēļ. Par hronisku kuņģis kaites, piemēram, hronisks gastrīts, zirgu piparmētra jāapvieno ar augiem, kas maigi iedarbojas uz vēderu. Zirgu piparmētru var izmantot arī ārstēšanai kairinātu zarnu sindroms, jo tas ievērojami atslābina zarnu muskuļus. Svaigu lapu komprese, kas izgatavota no zirgu piparmētru lapām, palīdz mazināt niezi kukaiņu kodumi. Svaigai augu sautēšanai ir vietēja dzesējoša, nejutīga un pretiekaisuma iedarbība. Tādēļ to var izmantot arī mazu ārstēšanai brūces. Zirgu piparmētru lapas var izmantot arī eļļas pagatavošanai. Lai to izdarītu, sasmalciniet svaigi šķirotās lapas un pārlejiet ar neapstrādātu taukaino eļļu. Tad eļļas un augu maisījumam vajadzētu stāvēt gaišā vietā apmēram divas nedēļas. Divas reizes dienā maisījums jāmaisa vairākas minūtes, lai nodrošinātu, ka visas aktīvās sastāvdaļas izdalās no augu materiāla. Pēc divām nedēļām eļļu var izkāst caur linu audumu vai citu filtru. Pēc tam eļļu iepilda tumšā pudelē, un tā jāuzglabā vēsā, tumšā un labi noslēgtā vietā. Eļļas ekstrakts no zirgu piparmētru lapām ir īpaši piemērots neiralģija. Neiralģijas ir sāpes, kas izplatās nerva piegādes zonā. Tos var izraisīt, piemēram, iekaisums vai vielmaiņas traucējumi. Sāpīgas vietas divas līdz trīs reizes dienā jāberzē ar zirgu piparmētru eļļas ekstraktu. Tomēr ieteicams ievērot piesardzību, ja zīdaiņus ārstē ar ekstrakti augu. Piparmētru eļļas nekādā gadījumā nedrīkst lietot maziem bērniem ap deguns or mute, jo ēteriskās eļļas var izraisīt elpošanas apstāšanos.
Nozīme veselībai, ārstēšana un profilakse.
Piparmētru augi kā ārstniecības augs tika izmantoti pirms tūkstošiem gadu Āfrikā, Āzijā un arī Eiropā. Piemēram, arheologi Ēģiptes faraonu kapenēs atklāja piparmētru paliekas. Augam bija medicīniska un mistiska nozīme arī citās kultūrās, piemēram, ķeltu vidū. Grieķu ārsts Dioskoridess izmantoja piparmētru jau mūsu ēras pirmajā gadsimtā krampji un žagas. Pretstatā piparmētru (Mentha piperita), zirgu piparmētra īsti neuzstājās par ārstniecības augu Eiropas platuma grādos. Labākajā gadījumā to lieto tautas medicīnā. Pretējā gadījumā augu kā alternatīvu drīzāk izmanto Āzijas vai Indijas virtuvē vai konditorejas izstrādājumos piparmētru eļļa.
