Epigenetikas piemēri
Epigenētiskos piemērus var novērot katram cilvēkam vecumā. Daudzas slimības mūsdienās cita starpā tiek saistītas ar epigenētiskām izmaiņām. Tipisks redzamā piemērs epigenetics ir tā dēvētā “X-inaktivācija”.
Šeit X hromosomu pilnīgi apklusina epigenētiskie procesi. Tas galvenokārt skar sievietes, kurām ir divi X hromosomas. Viena X hromosoma paliek aktīva, tāpēc pamanāmi klīniskie simptomi nerodas.
Tas var izraisīt ģenētisko tā saukto “recesīvo” slimību parādīšanos X hromosomā, kas paliek aktīvas, kuras citādi nebūtu notikušas, jo tās varētu kompensēt otrā X hromosoma. Vēl viens piemērs epigenetics ir tā sauktā “genomiskā apdruka”. Šeit bērna gēniem ir vecāku genoma nospiedums, kas nozīmē, ka aktīvi ir tikai viena vecāka gēni. Tas var izraisīt arī tādas retas slimības kā Eņģeļa sindroms, Pradera-Vili sindroms vai pat audzēju slimības piemēram, Vilmsa audzējs. Precīza genomu nospiedumu ietekme uz šīm slimībām joprojām lielā mērā nav izpētīta.
Kādu lomu vēzī spēlē epigenetika?
Savienojumi starp epigenetics un vēzis tiek intensīvi pētīti. Lielāko daļu vēža gadījumu izraisa šūnu neierobežota replikācija, kas tādējādi kļūst par audzēja šūnām. Tas var būt saistīts ar ģenētiskām modifikācijām vai epigenētiskiem faktoriem.
Tie var izcelt atsevišķas gēnu sekvences un izraisīt audzēja augšanu. Abi bērnība un pieaugušajiem audzēju slimības var izraisīt epigenētiskas izmaiņas. Bērniem šīs slimības joprojām var pētīt īpaši labi, jo tām ir ļoti līdzīga epigenetika. Dzīves gaitā epigenetika mainās līdz ar vecumu un dažādiem vides faktoriem.
Tas paver jaunas iespējas audzēja attīstībai. Tomēr šīs gēnu epigenētiskās nepareizās regulēšanas var arī izmantot viņu pašu labā vēzis ārstēšanu. Principā ir iespējams modificēt aktivētā gēna epigenetiku tā, lai vēzis var tieši novērst. Gan vēža attīstībā, gan vēža ārstēšanā, izmantojot epigenētiskos mehānismus, joprojām ir lielas nepilnības. Pagaidām vēl nav iespējams šīs metodes izmantot terapeitiski.