Demence ir lēnām progresējoša slimība, ko papildina garīgo spēju zudums. Tas ir saistīts ar mirstošām nervu šūnām. Slimība progresē dažādos ātrumos atkarībā no pacienta, taču to nevar pastāvīgi apturēt. Atkarībā no tā, kādi simptomi rodas un cik izteikti demenci tas ir, demences gadījumā posmi tiek sadalīti sīkāk.
Demences stadiju gaita
Agrīnā stadija demenci katrā cilvēkā izpaužas atšķirīgi, jo tas var rasties no dažādiem punktiem smadzenes. Šajā posmā tas galvenokārt ir īstermiņa atmiņa tas tiek ietekmēts. Tas izpaužas kā aizmāršība, jo jaunu informāciju ir grūtāk atcerēties, piemēram, tiek aizmirstas tikšanās, jautājumi tiek atkārtoti un cilvēkiem, kurus tas skar, ir grūti sekot sarunām.
Turpretī ilgtermiņa atmiņa, īpaši biogrāfiskā atmiņa, parasti vēl nav pasliktināta, tāpēc atmiņas par bērnība un pusaudža gadi tiek saglabāti ilgu laiku. Tomēr arvien vairāk problēmu ir vārdu atrašanā, jo pacients nevar iedomāties atsevišķus vārdus un tos pārfrāzēt. Arī domāšana kļūst grūtāka, tāpēc sarežģītas attiecības ir grūtāk uztvert.
Demences agrīnās stadijās skartās personas joprojām orientējas savā pazīstamajā apkārtnē, lai ikdienas lietas joprojām varētu darīt, taču viņiem kļūst arvien grūtāk orientēties jaunā vidē, piemēram, atvaļinājumā. Viņu laika orientācija arī ir ierobežota, tāpat kā viņu orientācija un uztvere kopumā. Tāpēc lēmumi kļūst arvien grūtāki, un arī pacientiem ir grūti spriest.
Atkarībā no tā, cik lielā mērā orientācija ir ierobežota, piemēram, vadīt automašīnu vai citas darbības vairs nevar. Tomēr, tā kā smadzenes joprojām ir gandrīz neskarts, skartās personas vairumā gadījumu ļoti precīzi pamana garīgo spēju zaudēšanu. Bieži tas viņiem ir ļoti nepatīkami, un viņiem tas ir kauns.
Daudzi mēģina slēpt simptomus, izgudrojot aizmāršību vai pilnībā atsaucoties. Bet bailes, agresija un neapmierinātība par atmiņa zaudējums var būt arī rezultāts. Tieši tāpēc depresija var izraisīt arī demence.
Kad šis posms ir sasniegts, ikdienas darbības pazīstamajā apkārtnē kļūst grūtākas. Pat nelielas izmaiņas viņu vidē, piemēram, pēkšņi parādījušies mākoņi debesīs, var izraisīt dezorientāciju. Ietekmētajām personām ikdienas dzīvē arvien vairāk nepieciešama palīdzība no radiniekiem vai aprūpētājiem.
Ar laiku viņi pārņems arī visas parastās procedūras, piemēram, ģērbšanos vai mazgāšanu. Turpmākajā slimības gaitā urīna nesaturēšana var rasties. Jau esošais garīgais deficīts turpina progresēt, un pakāpeniski tiek ietekmēta arī ilgtermiņa atmiņa.
Tas kļūst pamanāms, aizmirstot vai sajaucot pazīstamu cilvēku vārdus. Arī izpratne kļūst sliktāka, tāpat kā valoda kļūst ierobežotāka. Orientēšanos telpā un laikā var tik ļoti ierobežot, ka ziemā tiek uzvilktas drēbes vasarā vai ka cietušie sajauc nakti un dienu.
Šis uztveres zudums var izraisīt pat maņu ilūzijas un maldus. Var gadīties, ka skartās personas sevi uztver daudz jaunākus, nekā viņi patiesībā ir, un vēlas doties uz darbu. Daži redz cilvēkus, kuru nav, piemēram, vecākus, kaut arī viņi jau ir miruši.
Arī personība tiek arvien vairāk mainīta. Atsevišķas rakstura iezīmes var atkāpties, citas var kļūt izteiktākas vai pat pilnībā mainīties. Papildus, garastāvokļa maiņas bieži notiek ļoti pēkšņi.
Neskatoties uz visiem simptomiem, retos gadījumos var gadīties, ka pacienti šajā stadijā nepiederošos cilvēkus uzskata par veselīgiem. Demences pēdējā stadijā skartās personas vairs nespēj par sevi parūpēties. Viņi ir atkarīgi no radiniekiem un aprūpes personāla.
Garīgās, kā arī fiziskās spējas kļūst arvien sliktākas. Jaunu informāciju vairs nevar uzglabāt, un pat tuvos radiniekus bieži vairs neatpazīst. Progresīvā demence ir pamanāma arī runā.
Pacienti runā tikai dažus vārdus, kas bieži vien ir dzirdēto vārdu atkārtojums. Laika gaitā viņi bieži kļūst pilnīgi klusi. Fiziskie ierobežojumi kļūst pamanāmi ar to, ka cietušās personas sākumā staigā tikai ar maziem, paklupošiem soļiem, vēlāk nē.
Viņi bieži pārvietojas tikai tad, kad to lūdz, un pat sēdēšana vertikālā stāvoklī laika gaitā kļūst neiespējama. Tā kā atstarojošās kustības arī mazinās, kritienu gadījumā bieži rodas nopietnas traumas, jo tās vairs nespēj sevi uzturēt. Ja fiziskie ierobežojumi turpina progresēt, košļāt un norīt arī kļūst arvien grūtāk, un pacientiem parādās fekāli nesaturēšana un urīna nesaturēšana.
Demences vēlīnās stadijās skartās personas bieži šķiet apātiskas, bet tomēr uztver apkārtējās vides noskaņojumu un izjūtas. Ietekmētās personas mēģina izteikt savas jūtas, taču tās parasti ir grūti saprast. Šie mēģinājumi parasti aprobežojas ar atkārtotām kustībām, piemēram, pamāja ar galvu vai vicināja. Tā kā demences vēlīnās stadijas pacienti parasti guļ pie gultas un tādējādi ir pakļauti infekcijai, pneimonija ir galvenais nāves cēlonis.
