Vārds "vitamīns”1912. gadā izveidoja poļu bioķīmiķis Kazimirs Funks (1884 - 1967). Vita nāk no latīņu valodas un nozīmē dzīvi. Amīni ir atvasinājumi no amonjaks.
Skorbuts - jūrnieku slimība
Jau viduslaikos bija zināms slimības skorbuts, kas bieži parādījās jūrniekos un kuru varēja izārstēt, ēdot augļus un dārzeņus. Attiecīgi bija zināms, ka tā ir uztura slimība, bet vārds vitamīni tajā laikā vēl bija svešvārds.
Dzīve amīns
1886. gadā holandiešu ārsts Kristiāns Eijkmans (1858 - 1930) tika nosūtīts uz Java, Indonēziju, lai pētītu slimību, kas tagad pazīstama kā Beriberi slimība. Eijkmans pareizi aizdomājās, ka tā ir deficīta slimība, taču nevarēja precizēt, kuras pārtikas sastāvdaļas ir atbildīgas.
Vēlāk Kazimirs Funks un Frederiks Kovlends Hopkinss (1861 - 1947) nonāca pie secinājuma, ka gan beriberi, gan skorbutu izraisīja uztura sastāvdaļu deficīts, kas vajadzīgs tikai nelielos daudzumos. Bereri gadījumā cēlonis ir tiamīna deficīts (vitamīns B1).
Funk deva šīm pārtikas sastāvdaļām, no kurām nepieciešami tikai ļoti mazi daudzumi, nosaukumu “vitamīni“. Tulkoja “dzīvi amīni. Funk pieņēma, ka vitamīni ir vienota vielu grupa.
Angļu perfekcionisms
Bet, tā kā vitamīni nebūt nav viendabīga vielu grupa, termins tika pārdēvēts - vismaz angļu valodā. Sākot no vitamīniem līdz vitamīniem. Tagad vitamīniem angļu valodā trūkst “e”. Kaut arī vārds “amīns” joprojām ir beigās, tas vairs neattiecas uz amīnu vielu grupu.
Tomēr mēs joprojām pieturamies pie saviem “vitamīniem”. Cerēsim, ka viņi joprojām darbosies ...
