Alfa-linolēnskābes deficīta dēļ samazinās konversija uz eikozapentaēnskābe (EPA), kā arī dokozaheksaēnskābe (DHA). Tādējādi var notikt izmaiņas šūnu membrānu sastāvā, kā arī pastiprinātas iekaisuma reakcijas. Var rasties šādi deficīta simptomi: redzes traucējumi, pavājināta brūču dziedēšana, āda un galvas ādas iekaisums, neiroloģiski traucējumi, piemēram, depresija, un muskuļu vājums.
