Vīrusi kā cēlonis
Vairāk nekā 90% no visiem saaukstēšanās gadījumiem izraisa vīrusi. Sprūda vīrusi var nākt no visdažādākajām ģimenēm, piemēram, rinovīrusiem, koronavīrusiem vai RS vīrusa (respiratorā sincitiālā vīrusa). Šajās ģimenēs ir liels skaits dažādu to apakštipu vīrusi.
Tas izskaidro, kāpēc cilvēki atkal un atkal var saslimt ar vīrusu saaukstēšanos. The imūnā sistēma var ļoti efektīvi cīnīties ar tiem vīrusiem, ar kuriem tā jau ir saskārusies. Tomēr, ja jauns vīrusa apakštips uzbrūk cilvēkiem, imūnā sistēma nepieciešams ilgāk atpazīt patogēnu kā tādu un efektīvi cīnīties ar to. Sakarā ar šo laika kavēšanos var attīstīties simptomi, kurus sarunvalodā sauc par saaukstēšanās simptomiem.
Ir jānošķir šie un gripa vīrusi, kas ir sezonas gripas patogēni. Šie saaukstēšanās vīrusi ir pielāgoti, lai apietu deguna un rīkles dabisko aizsargbarjeru gļotādas. Tāpēc tie izraisa līdzīgus simptomus, kaut arī tie nāk no dažādām ģimenēm.
Elpošanas sincitiālais vīruss, kas pazīstams arī kā RS vīruss, ir izplatīts saaukstēšanās un apakšējās daļas iekaisuma izraisītājs elpošanas trakts (bronhiolīts) bērniem. RSV infekcija ir pat visizplatītākā slimība zīdaiņa vecumā un bērnība. Pieaugušā vecumā RS vīrusam ir diezgan neliela loma.
RS vīruss ir ļoti izturīgs pret vides ietekmi un tiek pārraidīts ar sīkām pilieniņām gaisā, kuru elpojam. Iedarbināto infekciju raksturo augsta drudzis un elpošanas traucējumi. Ietekmētie bērni bieži jāārstē slimnīcā.
Koronas vīrusi, skatoties zem mikroskopa, ir vainaga formas vīrusi, no kurienes to nosaukums ir iegūts. Vairumā gadījumu tie izraisa salīdzinoši vieglu elpošanas trakts. Tāpat kā visas pārējās saaukstēšanās vīrusi, koronijas vīruss inficē deguna gļotāda.
Izmantojot īpašu mehānismu, vīruss paralizē gļotādas aizsargfunkciju tā, ka saaukstēšanās simptomi, piemēram, saaukstēšanās vai klepus, var rasties. Tomēr noteikta veida vīruss var izraisīt tā saukto SARS (smags akūts elpošanas sindroms). SARS pirmo reizi novēroja 2002. gadā. Pacienti parāda pneimonija, kas var novest pie plaušu neveiksmes turpmākajā slimības gaitā.
