Kā notiek gremošana?
Gremošana sākas, tiklīdz cieta vai šķidra barība tiek uzņemta mutē, un beidzas ar nesagremojamu pārtikas mīkstuma palieku (fekāliju, izkārnījumu) izdalīšanos. Vidējais gremošanas laiks ir no 33 līdz 43 stundām atkarībā no ēdiena veida.
Gremošana mutē
Pirmā gremošanas stadija sākas mutē. Šeit pārtiku mehāniski sasmalcina ar zobiem un sajauc ar siekalām no trim siekalu dziedzeriem (auss, zemmēles un apakšžokļa). Siekalas, no kurām dienā tiek ražoti 0.5–1.5 litri, jau satur pirmos gremošanas enzīmus (piemēram, ptialīnu), kas sagremo pārtikas mīkstumu.
Mēle un vaigi veido nelielas porcijas no sasmalcinātas, sagremotas pārtikas mīkstuma, ko var viegli norīt. Barības vadā šī putra tiek transportēta uz kuņģi ar ritmiskām sieniņu muskuļu kontrakcijām.
Gremošana kuņģī
Dažas kuņģa gļotādas šūnas (galvenās šūnas) izdala pepsinogēnu – gremošanas enzīma pepsīna neaktīvo prekursoru. To aktivizē skābā vide kuņģī, ko izraisa sālsskābe. To izdala kuņģa iekšpusē kuņģa gļotādas vestibulārās šūnas (parietālās šūnas). Turklāt šīs šūnas ražo “iekšējo faktoru” – glikoproteīnu, kas nepieciešams tievajās zarnās, lai B12 vitamīns (kobalamīns) uzsūktos asinīs.
Lai agresīvā kuņģa skābe nesagremotu kuņģa sieniņu, to pārklāj aizsargslānis ar gļotām. Gļotas ražo tā sauktās palīgšūnas, cita veida kuņģa gļotādas šūnas.
Gremošana zarnās
Tauku gremošana
Tauku gremošana sākas mutē ar taukus sadalošo enzīmu lipāzi, kas atrodas siekalās. Tas turpinās kuņģī, kur tauki tiek emulģēti kuņģa sieniņu motoriskās aktivitātes ietekmē un tālāk tiek sadalīti lipāzes ietekmē no kuņģa sulas.
Tomēr galvenā tauku sagremošanas daļa notiek tievajās zarnās: Tievās zarnas sieniņas atbrīvo hormonu holecistokinīnu. Tas stimulē aizkuņģa dziedzeri un žultspūsli izdalīt savus izdalījumus divpadsmitpirkstu zarnā. Aizkuņģa dziedzera sula satur lipāzes, kas šķeļ taukus. Cita starpā, žults sastāv no žultsskābēm, kas nepieciešamas tauku gremošanai.
Ogļhidrātu gremošana
Ogļhidrātu gremošana sākas arī mutē, ar fermentu amilāzi. Tomēr lielā mērogā tas notiek tievajās zarnās (kuņģī vispār netiek sagremoti ogļhidrāti): Divpadsmitpirkstu zarnā ogļhidrātus sadala aizkuņģa dziedzera enzīmi amilāze, glikozidāze un galaktozidāze.
Olbaltumvielu gremošana
Olbaltumvielu gremošana turpinās tievajās zarnās. Atbildīgie enzīmi nāk no aizkuņģa dziedzera: tripsīns, himotripsīns, elastāze un karboksipeptidāzes A un B. Arī tie vispirms tiek izdalīti kā prekursori un tiek aktivizēti tikai zarnās.
Cik ilgi notiek gremošana?
Uzsūktā pārtika paliek kuņģī apmēram vienu līdz trīs stundas. Tievajā zarnā vidējais aiztures laiks ir septiņas līdz deviņas stundas, bet resnajā zarnā - 25 līdz 30 stundas. Tomēr dažreiz var paiet daudz ilgāks laiks, līdz nesagremojamās atliekas tiek izvadītas izkārnījumos: aiztures laiks taisnajā zarnā ir no 30 līdz 120 stundām.
Kādas problēmas var izraisīt gremošana?
Dažādu iemeslu dēļ var tikt traucēta gremošana. Piemēram, kuņģa gripa (gastroenterīts) izraisa caureju un vemšanu.
Kairinātu zarnu sindroms (resnās zarnas uzbudināms) ir saistīts ar vēdera krampjiem, meteorismu, caureju vai aizcietējumiem.
Celiakijas (glutēna nepanesības) gadījumā graudaugu gremošana ir traucēta: organisms nepanes tajos esošo proteīnu lipekli. Tiek bojāta tievās zarnas gļotāda, kas pasliktina arī citu uzturvielu uzsūkšanos.
