Glutamīns cilvēka ķermenis var ražot no citiem prekursoriem, un tādējādi tas tiek piešķirts daļējineaizstājamās aminoskābes. Tomēr ķermenim ir jāuzņem lielākā daļa glutamīns ar pārtiku glutamīnskābes veidā.
Salīdzinot ar citu bezmaksas aminoskābes, glutamīns pēc daudzuma ir visvairāk sastopams cilvēka organismā un kalpo kā ļoti svarīgs enerģijas avots ķermeņa šūnās. Visas šūnas, kurām nepieciešams sevi atjaunot bieži vai ātri vairoties, piemēram, šūnas imūnā sistēma - ir liels pieprasījums pēc glutamīna. Tāpēc glutamīns ir ļoti nozīmīgs imūno stāvoklim, īpaši spēcīgas fiziskās slodzes laikā uzsvars. Glutamīnam ir vēl viena svarīga funkcija muskuļu olbaltumvielu sintēzē, ti, muskuļu olbaltumvielu uzkrāšanā; tajā pašā laikā šī aminoskābe neitralizē olbaltumvielu sadalīšanos.
Glutamīnam ir svarīga loma kā endogēna priekšgājējam slāpeklis daudzos svarīgos vielmaiņas procesos. Turklāt šī aminoskābe cita starpā ir atbildīga arī par šādu neirotransmiteru veidošanos smadzenes, kas nomierinoši ietekmē nervu ceļus.
Pārtikā glutamīnu atrod reti. Glutamīnskābe, kas ir cieši saistīta pēc savas struktūras un ko organismā var pārveidot par glutamīnu, galvenokārt atrodama proteīniem bagātā pārtikā, piemēram, mājputnu gaļā un zivīs.
