Diagnoze
Vairākas metodes var noteikt sarkanā sirpjveida šūnu formu asinis šūnas. Vieglākais veids, kā to izdarīt, ir novērošana: Ja piliens asinis ir izkaisīts uz stikla priekšmetstikliņa un aizskarts pret gaisu eritrocīti iegūst sirpjveida formu (sauktas par sirpjveida šūnām vai drepanocītiem). Šādā veidā var atpazīt arī tā dēvētās mērķa šūnas vai šaušanas diska šūnas anēmija: centrā ir sarkana kondensēta krāsa un parasti norāda uz šūnu funkcijas zudumu.
Šī forma var rasties arī citās anēmijās, un tāpēc tā nav specifiska. Visprecīzākā metode ir ķīmiska procedūra ar sarežģītu augsta spiediena šķidruma hromatogrāfijas nosaukumu. Tas spēj atdalīt dažādas molekulas un salīdzināt tās savā starpā. Šajā procesā mainīts hemoglobīns molekulu HbS var identificēt.
Notikums
Sirpjveida šūna anēmija galvenokārt Āfrikā un Vidusjūras austrumu reģionā. Vācijā tā praktiski nav, bet, ja tā notiek, tas notiek bēgļiem vai cilvēkiem ar migrācijas fonu. 2010. gadā tika aptaujāts, ka Vācijā dzīvo apmēram 1000-1500 sirpjveida šūnu pacienti, galvenokārt no Turcijas, Itālijas, Grieķijas, Ziemeļ- un Centrālāfrikas, Tuvajiem Austrumiem un Indijas. Ģeogrāfiskais ierobežojums, iespējams, ir saistīts ar atlases priekšrocībām malārija.
Biežums
Sirpjveida šūna anēmija ir visizplatītākais asinsķermenis (asinis anēmija visā pasaulē, iespējams, arī selekcijas priekšrocības dēļ. Atkarībā no valsts attīstības līmeņa malārija var būt arī letāls. Rekord 1.8 miljoni malārija nāves gadījumi tika lēsti 2004. gadā.
Īpaša iezīme malārija
Pirmo reizi četrdesmitajos gados pētnieki atklāja, ka daudziem cilvēkiem ir “atšķirīgas asinis” apgabalos, kur tika konstatēta smaga malārijas forma (malārijas tropiķi). Malārija ir parazītu slimība, ko pārnēsā Anopheles moskīts. Plazmātijas (parazīti) vispirms uzbrūk aknas, tad sarkanās asins šūnas un turpina tajās vairoties. Cilvēkiem ar sirpjveida šūnu anēmiju plazmodija eritrocīti nevairojiet. Precīzāki cēloņi līdz šim nav zināmi. Šajā kontekstā cilvēks ar sirpjveida šūnu anēmiju var apgalvot, ka ir (daļēji) izturīgs pret malāriju.
