Demence ir psihiatrisks sindroms, kas var būt daļa no plaša spektra psihiskiem traucējumiem. Parasti tas ir progresējošs, hronisks process, kurā pakāpeniski tiek zaudētas dažādas spējas. Demence pacienti bieži ir pamanāmi ar īslaicīgu pasliktināšanos atmiņa.
Domāšana kļūst lēnāka - izziņas spējas samazinās - un emocionālā un sociālā uzvedība, vienkārši to saprotot, tiek aizmirsta. Visbeidzot, aizmiršanas process ietekmē arī smadzenes kas atbild par runu vai motoriku. Procesa gaita var atšķirties atkarībā no indivīda, bet parasti tā ir līdzīga atsevišķu simptomu rašanās gadījumā.
Ir svarīgi, vai tā ir deģeneratīva slimība, vai nē. Visizplatītākā slimība ar a demenci sindroms ir Alcheimera slimība. Alcheimera slimībai ir hroniska gaita, un tā nepārtraukti noved pie smadzenesspējas. Citas izplatītas slimības ir frontotemporālā lobāra deģenerācija (FTLD; frontālās un temporālās daivas daļu regresija smadzenes) un asinsvadu demenci (asinsvadu = asinsvadu).
Stadioni
Pamata sadalījumu posmos ir grūti izdarīt, ja nav zināma demence. Tomēr, jo tālāk slimība attīstās, jo vairāk spējas tiek zaudētas. Kuras spējas vispirms netiek apgūtas vai aizmirstas, šķiet, ka daudzos demences gadījumos ir līdzības.
Tiek aprakstīti divi dažādi demences veidi: nepārtraukti progresējoša slimība vai demence, kas fāzēs pasliktinās. Demences gadījumā, kurai raksturīgi recidīvi, starp tām bieži ir fāzes, kurās pacients jūtas labāk. Viņu deficīts neparādās tik spēcīgi kā iepriekš, un lielākā daļa radinieku cer uz slimības izārstēšanu vai stagnāciju - taču viņi parasti ir vīlušies.
Agrīnā stadija
Pirmajā pakāpē, viegla demence, pacients zaudē lielāko daļu īstermiņa atmiņa. Kaut arī iepriekšējo pieredzi, datumus vai vārdus var iegūt bez problēmām, skartās personas bieži aizmirst nelielu, nesen ierakstītu informāciju un līgumus. Laika orientācija samazinās, pacienti aizmirst nedēļas dienu vai kļūdās datumā.
Nepārtraukta nevietā esošu objektu meklēšana kļūst pamanāma un var būt pirmā norāde uz sākušo demenci. Pacients joprojām var pats pārvaldīt mājsaimniecību bez papildu aprūpes nepieciešamības, bet arvien vairāk nespēj orientēties nepazīstamās vietās. Visi simptomi pamazām palielinās - pacienti sākumā pamana, ka kaut kas nav kārtībā, un mēģina kompensēt deficītu.
Šīs pirmās izmaiņas pacienta citā veselība ir pilnībā pieredzējuši. Tas skartajos rada daudz izjūtu, kas var svārstīties no bailēm, neapmierinātības un depresija uz dusmām un agresiju. Tā ir plaši izplatīta parādība, ka demences slimnieki agrīnā slimības stadijā sākotnēji izstājas, jo viņiem ir kauns par saviem trūkumiem.
Nereti cilvēkiem, kuri vēlas palīdzēt pacientiem, no kuriem lielākā daļa ir radinieki, tiek parādīts izpratnes trūkums. Ir svarīgi būt pacietīgam. Daudzi cilvēki, kuriem attīstās demence, sākumā to nezina, un viņu pašu aizsardzībai viņi, iespējams, nevēlas atzīt šo slimību, ja ir medicīniski pierādījumi.
