Vāra ir iekaisusi matu folikuls (struktūras, kas ieskauj matu sakni un noenkuro matus pie ādas). The matu folikuls un apkārtējie audi ir gan strutaini, gan sāpīgi iekaisuši. Dažos gadījumos vairākas blakus esošās vārās var saplūst tā sauktajā karbunkuls.
Ja laika gaitā notiek furunkulu uzkrāšanās, to sauc furunkuloze, kuras cēlonis būtu jānoskaidro jebkurā gadījumā. Tipiska furunkulas lokalizācija ir augšstilbs (turklāt seja, kakls, tipiskas ir arī paduses, sēžamvieta un dzimumorgānu zona). Principā tomēr var ietekmēt jebkuru matainu ķermeņa daļu.
Iekaisums notiek minimāli ievainotās ādas vietās bakteriālas infekcijas dēļ, kas galvenokārt rodas cilvēkiem ar novājinātu imūnā sistēma. Vairumā gadījumu patogēns ir Staphylococcus aureus. augšstilbs tiek uzskatīta par atklātu furunkulas attīstības vietu, jo furunkuli mēdz attīstīties vietās, kur ir daudz berzes vai pastiprināta svīšana.
Berze izraisa ādas bojājumus, padarot to vieglāku baktērijas iekļūt. Tas jo īpaši notiek ar cieši pieguļošām biksēm augšstilbsvai cieši pieguļošās zeķu jostasvietas dēļ apakšējā daļā kāja. Apakšveļa ar pārāk cieši pieguļošu kāja Jāizvairās arī no aprocēm, jo notiekošā berze izraisa furunkulu veidošanos, īpaši augšstilbu ādas krokās (un arī zem padusēm).
Vēl viens iemesls biežai ievietošanai kāja nepietiekama dezinfekcija pēc skūšanās noved pie biežākas furunkulas veidošanās. Pretējā gadījumā vēl viens veicinošs faktors ir esoša vai joprojām nezināma cukura slimība (diabēts mellitus). Jāizvairās arī no apakšveļas ar pārāk cieši pieguļošām kāju aprocēm, jo notiekošā berze izraisa furunkulas veidošanos, īpaši augšstilbu (un arī padušu) ādas krokās. Vēl viens iemesls biežai novietošanai uz kājas ir tas, ka nepietiekama dezinfekcija pēc skūšanās izraisa biežāku furunkulu veidošanos. Pretējā gadījumā vēl viens veicinošs faktors ir esoša vai joprojām nezināma cukura slimība (diabēts cukura diabēts).