Gaiss, kuru elpojam, ir gāzu maisījums, no kuriem lielākā daļa ir slāpeklis (75 procenti). The skābeklis turpretim saturs ir tikai 21 procents. Šis daudzums ir pietiekams, lai cilvēki varētu oksigenēt asinis enerģijas ražošanai.
Skābeklis ir būtisks dzīvībai
Skābeklis ar elpošanu tiek absorbēts plaušās, un no turienes tas nonāk asinis. Tas saistās ar sarkanu asinis šūnas (eritrocīti), un tie tiek transportēti visā ķermenī uz visiem orgāniem. Kad tur ir, šūnas absorbē skābeklis un sadedzināt to savās elektrostacijās, tā sauktajās mitohondriji. Tas rada organismam nepieciešamo enerģētisko metabolismu un muskuļu kustību. Paliek oglekļa dioksīds ar ķīmisko simbolu CO
2
, ko šūnas izdala atpakaļ asinīs un izelpo caur plaušām.
Rezerves ilgst tikai īsu laiku
Mierīgā stāvoklī pieaugušais aptuveni 16 reizes ieelpo vienu līdz pusotru litru skābekļa minūtē. Ja ķermenis ir saspringts, tam nepieciešams vairāk enerģijas. Elpošana ātrums, pulsa ātrums un asinsspiediens palielinās, lai asinis varētu nodrošināt vairāk skābekļa šūnām enerģijas iegūšanai. Zem uzsvars, neapmācīti cilvēki palielina maksimālo skābekļa daudzumu līdz trim litriem minūtē. Labākie sportisti sasniedz divas reizes augstākas vērtības.
Bet kurš tagad atklāja skābekli?
Ķīmiskais savienojums O
2
, skābekli, zviedru farmaceits Karls Vilhelms Šīle atklāja 1772. gadā nejauši, veicot ķīmiskos eksperimentus. Tā kā tas veicināja degšanu, Scheele sauca gāzi, kuru viņš ilgu laiku bija atradis ugunsgrēkā. Tikai pēc vairākiem gadiem dabaszinātnieks Antuāns Lorāns Lavojjē atzina skābekļa nozīmīgo nozīmi elpošanā un tādējādi kļuva par vienu no mūsdienu ķīmijas pamatlicējiem.
