žeņšeņs ir dzimtene Austrumāzijas kalnu mežos, un augs tiek kultivēts Ķīna, Koreja, Japāna un Krievija. Ļoti līdzīgs amerikānis žeņšeņs ir dzimtene lielākajā daļā ASV un Kanādas. Zāļu materiāls galvenokārt nāk no Ķīna Korejā, bet arī daļēji no viņu kaimiņvalstīm. In augu izcelsmes zāles, tiek izmantotas žāvētas sakņu saknes žeņšeņs (žeņšeņa radikss).
Žeņšeņa auga raksturojums
Žeņšeņs ir daudzgadīgs augs līdz 80 cm augstumā ar vienu dzinumu un īsu potcelmu. Palmāta lapām ir 1-4 pirksti. Turklāt augam ir mazi, balti ziedi umbel un sarkanām ogām līdzīgām drupām, katrā ir divas sēklas.
Balts un sarkans žeņšeņs
No daudzajām esošajām žeņšeņa sugām visaugstāk tiek vērtēts Korejas žeņšeņs. Korejas žeņšeņs ir “baltais žeņšeņs”, kurā saknes tiek balinātas, mizotas un žāvētas tieši pēc ražas novākšanas, un “sarkanais žeņšeņs”, kurā svaigi novāktās saknes pirms žāvēšanas vispirms applaucē 1.5–4 stundas un parāda caurspīdīga sarkanīga krāsa pēc žāvēšanas.
Žeņšeņa sakne kā zāles
Zāles sastāv no cilindriskām, salīdzinoši lielām saknēm, kuras bieži tiek sadalītas vairākas reizes no vidus. Miza ir no gaiši brūnas līdz gaiši dzeltenai ārpusei vai sarkanbrūna sarkanā žeņšeņa gadījumā. Iekšpusē sakne ir balta vai gaiši dzeltena, cieta un trausla.
Žeņšeņa sakne izdala diezgan vāju, bet patīkamu smaku. Sākumā sakne garšo rūgta, vēlāk garša garša mainās uz saldu un gļotādu.
