Pēc tam, kad pārtika ir pakļauta rūpnieciskai pārstrādei, transportēšanai un vairāk vai mazāk ilgai uzglabāšanai, tā tagad nonāk patērētāja virtuvē tālākai pārstrādei. Atkal tiek izmantoti daudzi dažādi apstrādes procesi, lai ēdiens nonāktu gatavā un ēdamā stāvoklī.
No vienas puses, apstrādes mērķi ir samazināt piesārņotāju vai kaitīgo daudzumu baktērijas veicot rūpīgu pārtikas tīrīšanu, intensīvu karsēšanu vai malšanu, bet, no otras puses, šo apstrādes rezultātā rodas ievērojami vitāli svarīgu uzturvielu (mikroelementu) zudumi, kas ievērojami pasliktina produktu kvalitāti.
Zaudējumu pakāpe dažādās apstrādes metodēs ir atšķirīga un, piemēram, ir atkarīga no sasmalcināšanas pakāpes, vārīšanas laiku un arī gatavā ēdiena uzglabāšanas veidu.
Virtuves apstrādi var iedalīt uzglabāšanā, sagatavošanā, vārīšanas sagatavošana, kā arī jebkura turpmāka uzglabāšana.
