ar mātes piens, patogēni var tikt pārnesti un izraisīt bērniem atbilstošu slimību ar dažādām slimības gaitas izpausmēm. Viens no svarīgākajiem patogēniem šajā kontekstā ir cilvēks imūndeficīts vīruss (HIV).
HI vīrusi un inficēti ar HIV-1 limfocīti var noteikt mātes piens. Zīdaiņa infekciju papildus veicina sprauslu iekaisumi un ievainojumi, caur kuriem infekcijas brūces sekrēcija vai asinis var aizbēgt.
Ja neapstrādāta HIV pozitīva māte baro bērnu ar krūti, aptuveni 10% bērnu inficējas ar mātes piens pirmajā dzīves gadā. Valstīs ar labiem higiēnas standartiem (rūpnieciski attīstītās valstīs) šīm mātēm nevajadzētu barot bērnu ar krūti, un bērni jābaro ar aizstājējiem piens formula.
Situācija ir atšķirīga valstīs ar sliktiem higiēnas standartiem (jaunattīstības valstis). Šeit dominē zīdīšanas pozitīvie aspekti, tāpēc PVO (Pasaule Veselība Organizācija) iesaka mātēm zīdīt savus bērnus, neskatoties uz HIV infekciju. Pretretrovīrusu līdzeklis terapija jāuzsāk jau 14. gada XNUMX. nedēļā grūtniecība un turpinājās līdz zīdīšanas perioda beigām. Ja iespējams, pirmos sešus mēnešus zīdaini vajadzētu barot tikai ar krūti. Šādā veidā pēcdzemdību HIV pārnešanas risks ir viszemākais. Pēc tam tiek uzsākta papildbarības ieviešana un zīdīšana tiek turpināta vēl vismaz 12 mēnešus. Saskaņā ar pētījumiem inficēšanās līmenis ir visaugstākais ar daļēju zīdīšanu. Pilnīga zīdīšanas pārtraukšana ir saistīta arī ar lielāku infekcijas risku bērnam nekā ekskluzīva zīdīšana. Tas varētu būt saistīts ar oligosaharīdiem, kas atrodas mātes piens. Turklāt HIV antivielas ir atklāti jaunpienā (jaunpiens).
