Estragons (Artemisia dracunculus), kas saistīts ar parasto mugwort un vērmeles, pieder salikto augu (Asteraceae) ģimenei. Tās izcelsme nav skaidra, tas, iespējams, nāk no Sibīrijas, Ziemeļamerikas un Ķīna. Kopš agrajiem viduslaikiem arābi arī garšoja ēdienus ar estragonu.
Iespējams, nosaukuma “estragons” izcelsme ir aizguvumā no grieķu valodas, šeit drakons nozīmē “pūķis” vai “čūska”. Uz to norāda arī estragona botāniskais nosaukums latīņu valodā “dracunculus” (mazais pūķis). Acīmredzot estragons bija saistīts ar pūķiem, pateicoties tā savītiem augošajiem potcelmiem.
Estragona izmantošana
Kamēr ziedu pumpuri joprojām ir slēgti, estragona augšējie zari tiek sagriezti un pakārti, lai nožūtu. Mūsdienās estragonu galvenokārt izmanto kā garšvielu.
Tradicionālajā medicīnā to vairs neizmanto terapeitiskos nolūkos. Tas ir saistīts ar estragona sastāvdaļu, kurai ir aizdomas, ka tā ir mutagēna un kancerogēna. Tāpēc 2002. gadā Federālais riska novērtēšanas institūts par to izdeva brīdinājumu. Tomēr estragonu joprojām izmanto tautas medicīnā.
Estragons: aktīvās sastāvdaļas
Sastāvdaļa estragols estragonā kopā ar anetolu ir atbildīgs par atšķirīgo, anīss-Patīk garša. Kopumā vācu vai franču estragonā papildus jau pieminētajiem terpēniem, piemēram, okimam un terpineols. Turklāt estragonā ir arī šādas aktīvās sastāvdaļas:
- Kanēļskābes atvasinājumi
- Fellandrēne
- Pinēna
- Kampene
- Eugenols
- Limonēns
Savukārt krievu estragons satur tikai vienu procentu ēterisko eļļu. Estragona šeit pilnīgi nav, bet ir sabinene un elemicīns, kā arī okimēna un eugenola atvasinājumi.
Flavonoīdus tādi kā kvercetīns vai patuletīns ir atbildīgi par pīrāgu garša estragona.
Estragona ārstnieciskās īpašības
Tautas medicīnā estragonam ir dziedinoša iedarbība uz gremošanu. Tā kā tas satur daudz rūgtu vielu, kas stimulē kuņģa sulas veidošanos, tas palīdz stiprināt gremošanu. Tāpēc tas ir noderīgi dažādiem gremošanas problēmas piemēram, meteorisms vai zarnu trakta traucējumi. Turklāt garšviela arī nomierinoši ietekmē kuņģis krampji, jo estragonam ir spazmolītiska iedarbība.
Turklāt estragona ēteriskajām eļļām ir sildoša iedarbība un tās veicina asinis apgrozība lietojot ārēji. Tādējādi estragons kopā ar citām eļļām var arī atvieglot reimatisko sāpes.
Turklāt saskaņā ar viduslaiku māņticību estragonam bija paredzēts izārstēt arī čūsku kodumus. Tomēr šī teorija nav apstiprināta. Tomēr vācu estragona nosaukumi, piemēram, čūsku zāle, joprojām atgādina mums par šo funkciju.
Estragons kā kulinārijas zāle
Estragona jaunos dzinumus var taupīgi izmantot aromatizēšanai etiķis un sinepes. Turklāt tie ir piemēroti arī mājputnu, kartupeļu un makaronu ēdienu, rīsu, vārītu zivju un marinētu gurķu garšvielām. Salātos labi pazīstamais estragons etiķis tiek izmantots.
Estragons ir neaizstājams arī daudzu mērču rafinēšanai. Piemēram, franču virtuvē tas uzlabo garša no bérnaise mērces, hollandaise mērces un vinigrette.
Estragona audzēšana
Dārzā izturīgais estragons mīl saulainu vai daļēji ēnainu vietu humusa bagātā, mitrā augsnē. Krievu estragonu var sēt aprīlī, savukārt vācu estragonu pavairo sakņu skrējēji. Šauras, iegarenas lapas augt uz sazarotajiem kātiem. Jūlijā parādās panikulveida ziedkopas ar mazām, zaļi dzeltenām ziedu galvām.
Garša un smarža no auga atgādina anīss, fenhelis, un sweetthistle vai lakrica. Savukārt krievu estragons ir gandrīz bez smaržas un pēc garšas nedaudz pīrāgs. Diemžēl krievu estragons ir vienīgā šķirne, kuru var pavairot ar sēklām, tāpēc bērnudārzos tam dod priekšroku.
